Luego de la columna que escribiera la semana pasada respecto del cual es el rol de la universidad y lo que significa formar tan sólo profesionales, me acordé de una pequeña indagación que hice el año pasado.

Durante un tiempo me dediqué a tratar de identificar a los autores de la imagen y piezas de diseño que utilizó el Mundial de Futbol de 1978.
Para quienes razones geográficas o generacionales los alejan de lo que significó este evento, basta decir que fue una especie de «coliseo romano» a gran escala organizado por una de las dictaduras más sangrientas de Latinoamérica.
Mientras la Junta Militar argentina secuestraba, torturaba y asesinaba a más de 20.000 argentinos, tuvo la idea de gastar cerca de 400 millones de dólares en una inmensa operación de propaganda.
Logo, posters y todo tipo de material promocional fue necesario para la ocasión.

Numerosos diseñadores, algunos de ellos ilustres pioneros del diseño gráfico argentino (o al menos de su expresión “moderna”), mandaron sus propuestas.

No creo que hoy lo incluyan en su portfolio o CV, pero en verdad en aquel entonces muchos diseñadores compitieron por ser ellos los que tuvieran el «honor» de ser los autores de la imagen de una dictadura espantosa.

La entidad a cargo de la organización del Mundial 78 era el «Ente Autárquico Mundial 78», cuyos directivos no eran otros más que militares de la ESMA (Escuela de Mecánica de la Armada, uno de los centros de tortura más horribles de la dictadura argentina).
Educar tan sólo «profesionales» entraña muchos riesgos. Entender al diseño gráfico como una disciplina que tan solo «comunica» mensaje ajenos no solo es falso sino tambien funcional a los sectores más retrógrado de cualquier sociedad.

Los diseñadores tenemos responsabilidad. No siempre tenemos libertad para elegir, pero debemos ser concientes de nuestra función y de lo importante que es decir en el debido momento «no».
Porque el riesgo es grande: el de terminar diseñándole la svástica al próximo Hitler.

Algunas reflexiones sobre el diseño gráfico como profesión, mientras contemplo las portadas de una colección de libros en el mercado de pulgas de los sabados:

Recuerdo que años atrás tuve una pequeña discusión con una ex compañera de Universidad, que había sido convocada para desempeñar un cargo académico en la carrera de diseño.
Lo que motivó el intercambio fue una frase que ella dijo: «â€”La universidad debe formar profesionales».
Por el contrario, mi argumento era que la universidad debía contribuir a la sociedad con individuos más capaces que un mero profesional. La universidad, en mi opinión, debe enseñar un sentido crítico tal permita incluso repensar al eventual graduado aquello que le ha sido enseñado.

Un «profesional» cumple con su deber, es eficiente, es apto para las tareas que se le encomiendan y cumple con los requisitos demandados por su entorno específico. Pero alguien que es tan sólo un «profesional» carece de la capacidad para ir más allá, para reformular su rol en la profesión.
Bajando un poco a lo concreto, si un diseñador es tan sólo un profesional, entonces no puede ejercer el sentido crítico o enteder las limilaciones y peligros de su actividad.

Yo creo que los buenos diseñadores siempre van mas allá de lo que les fue encomendado o enseñado. Siempre hacen algo más que «comunicar» mensajes ajenos.
Creo que no importa cuán grandes sean las limitaciones impuestas por quien demanda el diseño, el diseñador siempre hace un aporte semántico, aún incluso cuando no desea hacerlo.

Me molestan aquellos diseñadores que terminan fundiendo su discurso con el de la profesión. Quien haya trabajado en empresas y corporaciones y tenga algún respeto por la reflexión sabe con certeza que las companías elaboran y enguyen toda suerte de tonterías autoreferenciales. Si se lee un poco literatura sobre «marketing» o «management» se tropieza a cada rato con pamplinas que no resisten ningún análisis. Pero sucede que «lo corporativo» necesita esas pamplinas, le son funcionales. La industria cultural del diseño tambien genera sus «mentiras funcionales».
El peligro de formar tan sólo «profesionales» es que los mismos terminan creyendo que la retórica utilizada para, por ejemplo, convencer directivos de un periódico, tiene alguna relevancia teórica o cultural.
Yo creo que el diseño merece algo mejor que «profesionales».

Imagino que pasar 7 años en el taller Cardozo-Kindersley en Cambridge estudiando y trabajando deber ser una experiencia muy rica. Annika Larsson es sueca y lo ha hecho.

Ahora Annika se encuentra cursando el master «Type and Media» en la KABK.
No puedo dejar de sentir cierta envidia por quienes pueden comenzar este curso con tamaña experiencia. Creo que son ellos quienes realmente sacan el mayor provecho del curso ya que en vez de tener que lidiar con las dificultades de los primeros meses, pueden enfocarse completamente en sus proyectos.

Con cierta frecuencia gente me escribe y me pregunta cosas relativas a «Type and Media» y la KABK. Yo creo que vale la pena comenzar a prepararse antes de pedir el ingreso, ya que el nivel de los solicitantes ha ido en aumento. Tomar clases de caligrafía, por ejemplo (para quien no lo ha hecho ya) es una excelente idea.