Fue en el año 2001 que diseñé mi primera tipografía: Mabella. Una fuente retro, un poco con detalles de los ’70s y alguna que otra influencia deco. Creo que el ejercicio de diseñar una fuente «modular» (siempre y cuando no sea demasiado caprichosa) es excelente para entender algunos de los principios del diseño de tipos.
Esta tipografía fue pensada para los títulos de una revista digital que diseñaba, «Jazz» y fue distribuida gratis durante mucho tiempo en ese sitio. Con el correr del tiempo comenzaron a pesarme sus múltiples errores y un tanto avergonzado decidí sacarla de circulación.
De todos modos aún pueden encontrarla en DaFont, ese resevorio de fuentes gratis (y también pirateadas o de dudoso origen).

Como parte del programa de desarrollo de ReType, algunas de mis viejas fuentes serán corregidas y relanzadas como fuentes comerciales. Mabella será una de ellas. No es mi preferida ni resulta harto original (existen decenas de fuentes con una estética similar en el mercado), pero ya que la Mabella original hace tiempo que circula y continúa siendo utilizada, creo que lo mejor que puedo hacer es mejorarla y volverla algo más profesional.
Un pequeño anticipo de como lucirá…

Creo que le debo muchas cosas a aquellos capítulos de Pink Panther que veía en una tele blanco y negro allá por los ‘70.
Seguramente fue una de mis primeras exposiciones al jazz, a cierto tipo de diseño, a un humor bastante adulto para los cánones de la època y al buen lettering.

Pero hay un capítulo que siempre recordé como especialmente inquietante: «Psychedelic Pink». Su grado de absurdo lirismo sobrepasaba el de los otros capítulos, amén de hacer referencia explícita a las drogas e incluso permitirse un gag de tono picaresco (el felino malicisiosamente interesado en hojear un libro sobre «la vida amorosa de una pantera»).

En este corto, la combinación de colores es especialmente atractiva y sin dudas fue finamente elegida. Asimismo, enormes letras interactúan con los personajes en ese universo onírico al cual nuestro rosado amigo accede luego de una sesion hipnótica.

Las letras usadas en el capítulo guardan gran similitud con «Wide Latin» o estilos como el de House Industries’s Interlock .

Al menos tengo a que echarle la culpa por los excesos y consumo de épocas pasadas.

Poco a poco voy completando el mapa de caracteres. Me estoy tomando tiempo para dibujar casi todos los signos a mano, digitalizarlos y en ocasiones volver a pulirlos a mano.
«Oefening baart kunst» es una dicho holandés que me gusta mucho. Quiere decir algo así como «La práctica hace arte» o «La práctica se convierte en arte». Lo he hecho estampar en la portada de un libro de bocetos que me hizo un encuadernador…

(El espaciado de esas «Gill Sans Italic» está super apretado, pero así eran los tipos para estampado que tenía el encuadernador…)